UPnP 架構定義智慧型家電、設備和 控制點的對等網路連接，。 其設計目的是為臨時、管理或非管理的網路提供易於使用、有彈性且符合標準的連線，無論這些網路是在家庭、中小型企業，或直接連接至因特網。 UPnP 架構是一種分散式的開放網路架構，該架構利用現有的 TCP/IP 和 Web 技術，實現無縫的鄰近網路整合，並在網路裝置之間進行控制與數據傳輸。
UPnP 是以以 IP 為基礎的通訊協定套件，以 XML 和簡單物件存取通訊協定 （SOAP） 等 Web 服務通訊協定的初步版本為基礎。 透過UPnP，裝置可以動態加入網路、取得IP位址、傳達其功能，以及探索網路上其他裝置的存在和功能。
UPnP 裝置是服務和巢狀裝置的容器。 例如，VCR 可能包含磁帶傳輸服務、微調器和時鐘服務。 不同類別的 UPnP 裝置會與不同的服務和內嵌裝置集合相關聯。 例如，VCR 內的服務與印表機內的服務不同。 特定裝置類型可以提供之服務集的相關信息，會擷取到裝置所裝載的 XML 裝置描述檔中。 裝置描述也會列出屬性，例如裝置名稱和與裝置相關聯的圖示。 Microsoft已增強 UPnP 支援，以包含與 PnP-X 和 功能發現整合。
UPnP 架構不僅僅是隨插即用周邊模型的簡單延伸模組。 它支援來自眾多廠商的多種裝置類別，包括零設定、無形聯網以及自動探索功能。 這可讓裝置動態加入網路、取得IP位址，並在要求時傳達其功能。 然後，其他控制點可以使用控制點 API 搭配 UPnP 技術來瞭解其他裝置的存在和功能。 裝置可以在不再使用網路時順暢且自動地離開網路。
UPnP 技術的通用是什麼？
媒體和裝置獨立。 UPnP 技術可以在任何媒體上執行，包括電話線路、電源線、乙太網路、RF 和 1394。
平臺獨立性。 廠商會使用任何作系統和任何程式設計語言來建置以UPnP為基礎的產品。
以因特網為基礎的技術。 UPnP 技術是以IP、TCP、UDP、HTTP和 XML 為基礎而建置的。
UI 控制件。 UPnP 架構可讓廠商使用瀏覽器控制裝置使用者介面和互動。
程式化控制 UPnP 架構也啟用傳統應用程式程式設計控制。
常見的基底通訊協定。 廠商會根據每部裝置就基底通訊協定集達成一致。
可延伸的 每個 UPnP 型產品都可以將增值服務分層在個別製造商的基本裝置架構之上。
UPnP 技術的範圍很廣，因為它的目標是小企業和商業建築中的家庭網路、鄰近網路和網路。 它會在網路上任何控制裝置的命令下，啟用任何兩個裝置之間的數據通訊。 UPnP 技術與任何特定的作系統、程式設計語言或實體媒體無關。
Microsoft提供兩個 API 來使用 UPnP 型裝置：
控制點 API - 提供一組 COM 介面，可讓應用程式尋找和控制 UPnP 型裝置。
裝置主機 API - 提供一組 COM 介面，讓開發人員能夠撰寫核心裝置功能，並使用裝置主機註冊裝置。 裝置主機負責處理UPnP裝置功能的探索、描述、控制和事件觸發部分。